Co to je Catnip? Dá se užívat?

Catnip neboli šanta kočičí si získala oblibu nejen mezi kočkami, ale i mezi lidmi. Tento malý zázrak přírody je často označován za „kočičí magnet“. Co se ale neví je to, že Catnip může mít i pozitivní vliv na naše zdraví. Co to přesně Catnip je a dá se tedy vůbec užívat?

Co je Catnip?

Catnip, latinsky Nepeta cataria, je vytrvalá bylina původem z Evropy a Asie, která se postupně rozšířila do Severní Ameriky. Dorůstá do výšky 50 až 100 cm a je charakteristická svou jemnou vůní a drobnými bílými nebo fialovými květy. Největší pozornost přitahuje látka nepetalakton, obsažená v listech a stoncích, která způsobuje typickou reakci u koček.

Nicméně Catnip není jen hračkou pro kočky, ale lidé jej využívají po staletí jako bylinku s uklidňujícími účinky. Historicky byla šanta kočičí používána v lidovém léčitelství pro podporu spánku, snížení stresu a mírnou úlevu při trávicích potížích.

Účinky Catnip na člověka

I když je šanta kočičí známá především díky své přitažlivosti pro kočky, u lidí působí mírně sedativně a relaxačně. Mezi hlavní účinky patří:

• Uklidnění nervového systému – Catnip může pomoci snížit napětí a stres, což přispívá k lepšímu spánku.

• Podpora trávení – bylina byla tradičně využívána proti žaludečním křečím, nadýmání a nevolnosti.

• Mírná analgetická schopnost – některé studie naznačují, že Catnip může mírně tlumit bolesti hlavy či menstruační křeče.

• Antimikrobiální účinky – extrakty z Catnip mohou inhibovat růst některých bakterií, ačkoliv pro léčebné využití jsou potřeba další výzkumy.

Nepetalakton, což je hlavní aktivní složka, interaguje s receptory v nervovém systému, což u lidí vede k jemnému uklidnění bez výrazného ospalého efektu. To je důvod, proč se Catnip často přidává do bylinných čajů pro relaxaci.

Jak lze Catnip užívat?

Existuje několik způsobů, jak šantu kočičí bezpečně využít:

1. Bylinný čaj – sušené listy Catnip se zalijí horkou vodou a nechají 5–10 minut louhovat. Tento čaj se pije pro podporu klidu a relaxace.
2. Aromaterapie – Catnipové extrakty nebo sušené listy lze přidat do polštářků, což pomáhá při usínání.
3. Sušená bylina – může být použita v koupelích nebo jako součást bylinných směsí.
4. Doplňky stravy – někdy se Catnip kombinuje s jinými uklidňujícími bylinkami, například meduňkou nebo heřmánkem.

Dávkování a bezpečnost: Catnip se obecně považuje za bezpečný, pokud se užívá v rozumném množství. Nadměrná konzumace může u citlivých jedinců vyvolat žaludeční nevolnost nebo ospalost. U dětí a těhotných žen je vhodné poradit se s lékařem.

Catnip a kočky 

Pro kočky má Catnip zcela odlišný efekt než u lidí. Nepetalakton působí na čichové receptory a spouští u koček euforickou reakci, např. kotě se může válet po zemi, převalovat se a hrát si. Tento efekt je dočasný a není návykový.

Catnip (šanta kočičí) je bezpečný pro lidi, přičemž jeho účinky se liší od známé stimulace u koček.

Catnip vs. Catmint: v čem je rozdíl?

Často dochází k záměně Catnipu s rostlinou známou jako Catmint. Přestože oba druhy patří do rodu Nepeta, existují mezi nimi významné rozdíly:

• Catnip (Nepeta cataria) – obsahuje vysoké množství nepetalaktonu, což je látka vyvolávající euforickou reakci u koček. Je vhodný pro čaj, bylinné přípravky i kočičí hračky. Listy a květy mají výraznější vůni a chuť.

• Catmint (Nepeta mussinii, N. faassenii a další druhy) – většinou okrasné rostliny, nižší a kompaktnější, s modrými nebo fialovými květy. Obsah nepetalaktonu je mnohem nižší, takže většina koček na něj reaguje jen slaběji. Pro lidi má Catmint také jemné uklidňující účinky, podobně jako Catnip, ale jsou obecně méně výrazné. Lze jej použít např. do čajových směsí pro podporu relaxace.

Shrnutí – proč stojí za to Catnip vyzkoušet

Catnip je univerzální bylina s dlouhou historií využití:

• U lidí působí uklidňujícím a mírně sedativním účinkem.
• Podporuje trávení a může mírně tlumit bolesti.
• Lze jej užívat v čaji, koupelích nebo jako součást aromaterapie.
• Bezpečný při rozumné konzumaci, s minimem vedlejších účinků.
• Pro kočky má zcela odlišný, stimulující efekt díky nepetalaktonu.

Pokud hledáte přírodní způsob, jak snížit stres, zlepšit spánek a dopřát tělu jemnou relaxaci, Catnip (šanta kočičí neboli také Nepeta cataria) je skvělou volbou.