Co to je šafrán a proč je tak drahý?

Šafrán je a vždy bylo považováno za jedno z nejvzácnějších a nejdražších koření. Proč je šafrán tak drahý a co ho dělá výjimečným? A jak ho využít nejen v kuchyni, ale i pro své zdraví? Pojďme si to říct hezky od začátku.

Kde se šafrán bere?

Šafrán se získává z květů rostliny Crocus sativus neboli šafrán setý. Co je důležité zmínit? Z každého květu se dají sesbírat pouze tři červené blizny, což jsou právě ta ceněná vlákna, která známe jako šafrán. Tyto blizny se musejí sbírat ručně, velmi opatrně, aby se nepoškodily. Zároveň se musí sbírat během několika málo hodin po rozkvětu, kdy má rostlina největší sílu.

Aby se nasbíral 1 kilogram sušeného šafránu, potřebujete přibližně 150 000 květů. To je naprosto šílené množství. A právě proto se mu přezdívá červené zlato, nejen kvůli barvě, ale i kvůli hodnotě.

Proč je šafrán tak drahý?

Už jsme si to trošku prozradili, ale není to žádný marketingový trik. Šafrán je zkrátka náročný na pěstování, sklizeň i zpracování.

Tady je pár důvodů, proč si za něj připlatíte:

• Ruční sklizeň: Každý květ se musí opatrně rozebrat ručně. To znamená žádné stroje.

• Nízký výnos: Z hromady květů je nakonec jenom pár gramů.

• Citlivá rostlina: Šafrán potřebuje specifické klima, hodně slunce, ale i péče. Díky tomu si vysloužil i přezdívku sluneční koření. Tento název odkazuje na jeho sytou, sluneční barvu a také na to, že šafrán potřebuje dostatek slunečního světla k růstu a dosahování nejlepší kvality.

• Riziko padělků: Ano, i u koření jako je šafrán se může toto riziko objevit. Kvalitní šafrán je vzácný, a proto se často ředí nebo falšuje.

Dnes je proto čím dál větší poptávka po ověřených, čistých a často také organických produktech, kde máte jistotu původu, způsobu pěstování i kvality sklizně. Ale přesto cena není všechno, když šafrán otevřete, ucítíte jeho intenzivní, trochu medové aroma, které okamžitě napoví, že držíte něco výjimečného.

Jak chutná a k čemu se používá?

Šafrán má jemně nahořklou, ale zároveň bohatou chuť, kterou nelze k ničemu jinému přirovnat. Není třeba ho dávat hodně, stačí většinou pár vláken a jídlo získá zlatavý odstín, úžasnou vůni a specifickou chuť.

Hodí se především do:

• rýžových jídel jako paella nebo risotto alla milanese

• sladkostí – třeba do orientálních dezertů

• čajů a horkých nápojů

• pokrmů z ryb, mořských plodů nebo kuřecího masa

Nicméně pozor! Nikdy ho nevařte přímo v oleji nebo másle, ztrácí tím totiž aroma. Nejlepší je nechat ho pár minut vyluhovat v teplé vodě nebo mléce a až potom přidat do jídla.

Šafrán a zdraví

Šafrán není jen záležitostí na dochucení jídla. V tradiční medicíně se používá po staletí a dnes ho zkoumá i moderní věda.

Proč? Protože:

Pozitivně ovlivňuje náladu

Působí jako přírodní antidepresivum. Pomáhá vyrovnat hladinu serotoninu a zlepšuje náladu, což z něj dělá zajímavou alternativu při únavě, napětí nebo sezónních depresích. Někteří lidé ho přirovnávají ke „slunečnímu světlu v koření“, nejen barvou, ale i účinkem.

Podporuje zdraví srdce a cév

Šafrán může snižovat hladinu špatného cholesterolu (LDL), zlepšovat cirkulaci krve a mít ochranný vliv na srdeční sval. Díky tomu může být přínosný jako součást prevence srdečně-cévních onemocnění.

Pomáhá při trávení

V tradiční medicíně se šafrán používá ke stimulaci trávení. Pomáhá zlepšovat funkci trávicích šťáv a ulevuje od nadýmání, nevolnosti nebo pálení žáhy. Je jemný, ale účinný, což je ideální po těžkém jídle nebo jako součást bylinkových směsí.

Posiluje imunitu

Díky obsahu vitamínu C a silných antioxidantů podporuje šafrán obranyschopnost organismu. Pomáhá tělu bojovat s infekcemi i oxidačním stresem a celkově posiluje imunitní systém.

Může mít vliv na paměť a zdraví očí

Obsahuje látky, které podporují mozkovou činnost a zlepšují koncentraci, paměť i celkové kognitivní funkce. Navíc díky vysokému obsahu antioxidantů, především karotenoidů pomáhá šafrán chránit oči před poškozením volnými radikály. Podporuje zdraví sítnice, může snížit riziko věkem podmíněné makulární degenerace a pomoci zpomalit degenerativní změny spojené se stárnutím očí.

Často se z něj připravuje i šafránový čaj, který nejen zahřeje, ale i zklidní a zlepší spánek.

Kde koupit kvalitní šafrán?

Šafrán se často padělává tak, že může být smíchaný s jinými rostlinami, barvený nebo sušený tak, že ztratí účinek. Pokud chcete ověřenou kvalitu, vyzkoušej šafrán z Iránu.

Jedná se o 100% čistý, ručně sbíraný šafrán z Íránu, což je jedna z oblastí s největší tradicí pěstování. V balení najdete krásně sušená červená vlákna, tzn. žádný prášek, žádné příměsi. Ideální jak na vaření, tak i pro přípravu čaje nebo k vyzkoušení jeho účinků na náladu a soustředění.

Závěr

Šafrán je víc než jen koření, je to výsledek precizní ruční práce, přírodní síly a tisícileté tradice. A i když je dražší než běžná koření, stojí za to ho alespoň jednou ochutnat. Dokáže povznést každé jídlo, potěšit smysly a možná i trochu zlepšit den.

Tak co, dáte šanci červenému zlatu?